1 - Atendimento veterinário: Os gerbils, como todos os demais pets, precisam de atendimento veterinário. Podem adoecer, se machucarem ou sofrerem de má oclusão dentária. Cabe ao dono já ter em mãos o número de um veterinário especializado em silvestres/exóticos de confiança e guardar uma pequena poupança para cobrir gastos com consulta, medicamentos ou cirurgias.
Lembre-se: Negar atendimento médico a um animal é negligência, e é crime. Coloque-se sempre no lugar de seu pet.
2 - Dieta segura: É importante oferecer ração própria e alimentos de qualidade para seu gerbil. Busque um pet shop físico ou virtual que venda a ração apropriada para o pet, providencie grãos frescos para o suplemento alimentar, vegetais frescos e proteína animal de qualidade.
Lembre-se: Apenas grãos específicos podem ser utilizados no suplemento alimentar. Jamais ofereça insetos que não sejam criados em cativeiro.
3 - Alojamento adequado: Gerbils devem ser criados em gaiolas ou terrários dentro de casa, pois são muito sensíveis a mudanças de temperatura. É necessário providenciar uma gaiola/terrário de tamanho apropriado, onde o gerbil tenha espaço para escalar e brincar.
Lembre-se: É importante também que o alojamento seja seguro, sem o acesso de predadores como gatos, aves de rapina, etc.
4 - Companhia: Sendo animais de colônia, os gerbils são muito sociáveis. Por mais que você brinque com ele e esteja presente, e mesmo que você possua outros animais, a única companhia apropriada para um gerbil, é outro gerbil.
Lembre-se: Sempre tenha pelo menos dois. Nunca aloje casais não castrados juntos. Opte por duplas do mesmo sexo. Faça a apresentação dos animais de forma apropriada e segura.
5 - Necessidades especiais: Os dentes incisivos dos gerbils estão semrpe crescendo. Com isso, é necessário fornecer alimentos próprios que auxiliem no desgaste dos dentes. Blocos minerais são boas opções.
Lembre-se: Brinquedos de madeira auxiliam no desgaste, mas devem ser feito com madeiras próprias para roedores.
6 - Higiene do pet: Gerbils não tomam banho com água, e sim com pó de carbonato de cálcio. O banho deve ser dado, em média, uma vez por semana. A duração média é de 15 minutos por banho.
Lembre-se: Excesso de banhos pode causar irritação nos olhos do gerbil e problemas respiratórios. Falta de banhos vai deixar a pelagem do esquilo oleosa e facilitar o aparecimento de micoses.
7 - Higiene do alojamento: Para que o animal consiga se manter limpo, é importante que o alojamento seja devidamente higienizado. O substrato deve ser trocado semanalmente, ou quinzenalmente.
Lembre-se: A higiene do alojamento está diretamente ligada a saúde do gerbil. Ambientes sujos facilitam o aparecimento de doenças como micose, sarna, problemas respiratórios e bactérias. Trocar o substrato do alojamento com muita frequência pode estressar o esquilo e causar irritação nas glândulas de cheiro dos mesmos.
8 - Check-up: É importante pesar seu gerbil semanalmente. Esses roedores costumam esconder sintomas de doenças. Com isso o dono pode demorar dias ou semanas para perceber que seu pet não está se alimentando direito. A pesagem semanal ajuda o dono a manter um controle e saber se o bichinho está ganhando ou perdendo peso. Verifique também o crescimento dos dentes.
Lembre-se: Perdas bruscas de peso ou de forma progressiva, são sinais de emergência.
9 - Enriquecimento ambiental: Gerbils são animais muito ativos, que adoram brincar e pular. É preciso que o dono deixe o alojamento deles o mais interativo possível. A rodinha de exercício de tamanho compatível o gerbil (20cm a 25cm) é um item essencial. Brinquedos que envolvam alimentos, como mobiles de madeira com petiscos, bolotas com sementes dentro e etc são uma boa forma de seu esquilo se exercitar e se distrair enquanto se alimenta. Esconderijos como tocas e túneis ajudarão o pet a se sentir seguro. Tocos de madeira são divertidos e ajudam no desgaste dos dentes incisivos (da frente).
Lembre-se: Enriquecer o ambiente do seu pet é importante, mas também é importante que ele possua bastante espaço para correr e escalar. Não atulhe a gaiola com acessórios demais. Uma companhia também é uma ótima forma de deixar seu gerbil mais ativo.
10 - Interação e socialização: Por mais que sejam animais tímidos e que preferem serem deixados sozinhos, os gerbils também gostam de interagir com seus donos. É recomendado que você interaja com seus pet diariamente. Além de trocar a água e repor os alimentos, procure, sempre que possível, conversar com seu esquilo. Eles aprendem a reconhecer o dono pela voz e cheiro. Dar petiscos na boca e deixar o animalzinho passear na sua cama também são boas formas de criar laços com seus bichinhos. É importante que o pet confie em você e não o veja como uma ameaça, e sim, como mais um companheiro, mesmo que de espécie diferente.
Lembre-se: Nem todos os gerbils gostam de carinho, e poucos gostam de colo.Os gerbils são presas, ou seja, correm primeiro e olham depois, então, podem se assustar com ruídos altos, cheiros diferentes, e movimentos bruscos, podendo morder. Cada esquilo tem sua personalidade, e cabe ao dono respeitar isso.
Certificando-se de tomar estes cuidados essenciais com seu gerbil, a convivência com seu pet será muito mais segura e responsável. Quem ama, cuida.
Por: Louis Patrick Fortunato Nunes.
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